Сюжет пьесы основан на античных жизнеописаниях полулегендарного римского вождя времен Республики Гнея Марция Кориолана. Кориолан — это имя, данное римскому полководцу после его военных подвигов против вольсков при Кориолах. После своего успеха он стремится стать консулом, однако его презрение к плебеям и взаимная враждебность трибунов приводят к изгнанию Марция из Рима. Он предстаёт перед вольсками, а затем ведёт их против Рима.
Цитаты:
«... лишь тот, кто мудр и благороден,
Умеет сохранять невозмутимость
Под злейшими ударами судьбы.» - Кориолан
«Если мудрому народу милей согнутая спина, чем прямое сердце, что ж, я выучусь кланяться пониже и корчить сладкие рожи на манер тех, к кому он благоволит... » - Кориолан
«Нет, лучше голодать, издохнуть лучше,
Чем клянчить то, что заслужил по праву. » - Кориолан
«В чём дело, сброд мятежников?
Чесотка ваших мнений жалких вам зудит -
До струпьев доскребётесь! » - Кориолан
«От его хмурого вида спелый виноград киснет. Он ходит как осадная башня; под его шагами земля дрожит. Взглядом он, кажется, панцирь пробить в состоянии. Голос у него вроде набата, каждое слово — громче пушечного залпа. Он сидит в кресле под балдахином, словно статуя Александра. Не успеет он отдать приказ, как тот уже выполнен. Дайте ему бессмертие да трон на небе — и будет настоящий бог. » -Менений
«Кориолан» в живописи:
Ричард Вэстолл «Волумния умоляет Кориолана не разрушать Рим. »
Гэвин Гамильтон «Волумния, Виргилия и Кориолан. Акт V, сцена III. »
«Кориолан» в музыке:
Бетховен Увертюра «Кориолан» Op. 62
Дудар Хаханов «Кориолан»
Постановки в театрах:
Великобритания ─ Друри-Лейн 1682г.
Германия ─ Берлинер ансамбль 1964г.
СССР ─ Северо-Осетинский ордена Трудового Красного Знамени государственный академический театр им. В. В. Тхапсаева (Ирон театр) 1968г.
Великобритания ─ Театр Донмар 2013г.
Экранизации в кино:
«Кориолан» Франция 1950г.
«Кориолан» Великобритания 2011г.