Page 31 - МАТРОНА

Я подошел к ним и говорю: непорядок, косари, стога-то разные. А они смеются нахально:
одинаковыми, говорят, и близнецы не бывают. Ну, думаю, посмеетесь вы у меня. Пошел и
обо всем доложил бригадиру. Тот проверил, конечно, но вместо того, чтобы штраф с них
слупить, начал их защищать – они, мол, ничего не нарушают. Да еще за ударную работу дал
им целых три стога, чтобы они отпраздновали окончание сенокоса. А я под бугром накосил
себе немного, так он тут же загреб все для колхоза. Вот я и спрашиваю – где правда? А они
обменяли три стога на козла и выпивку и устроили себе Праздник вил на возвышенности
Реком. Позвали и меня. Отказываться было неудобно, и я пошел. Как только эти волки
выпили, сразу стали приставать ко мне – зачем, мол, доносишь? Ну и я, конечно, ответил им.
Взбеленились они и погнали меня взашей. Жаль, ничего у меня под рукой не оказалось,
перекалечил бы я их…
– Так уж и перекалечил, – посмеивался Кола. – Чем так утруждать себя, лучше бы ты
пучок травы скосил. Или опять по ночам будешь у них сено красть? Смотри, поймают тебя
однажды, убьют.
– А когда я крал? Да они сами больше меня воруют! Вы бы видели их сараи – битком
набиты сеном.
– Но они-то работают, а ты чем занимаешься? Ночевал хоть дома?
– А где же еще? – сказал он и вдруг засмеялся: – Ха-ха-ха!
– Что с тобой?
– Ха-ха-ха! – продолжал он смеяться.
Кола отложил топор.
– Ой, не зря ты смеешься. Наверное знаешь что-то, хочешь рассказать.
– Ха-ха-ха! – теперь Бага таращился на женщин. – Ей-Богу, чудо я видел, чудо!
– Давай, рассказывай! – торопили его женщины.
– Я слышал, вчера к Матроне сваты приходили?
– Приходили, ну и что?
– А где она была ночью?
– Где она была? – вдова Егната аж привстала.
– Ха-ха-ха! – смеялся Бага.
– Ну что ты ржешь, как конь? – разозлился Кола. – Если знаешь что-то, рассказывай!
– Шел я вчера, шел и сам не заметил, как заснул в расщелине Цилджина…
– И проспал всю ночь, – усмехнулся Кола.
– Не скажи! Разве женщины из вашего села дадут кому-нибудь спокойно спать? Заснул
я, значит, а когда проснулся, то такое увидал…
– Какое?! – в один голос возопили женщины.
– Открыл я глаза, смотрю и вижу: кто-то стоит на четвереньках и лает, как собака. Да
так громко, что и девять собак рядом с этим страшилищем ничто. Я сначала испугался, потом
подошел поближе – и как вы думаете, кто это был?
– Матрона? – разом выдохнули женщины.
– Матрона, – подтвердил Бага. – Лает, как собака, и так машет патлами, что и сам черт
бы испугался ее. А я все стою и смотрю. А она все лает и лает. Тогда я кашлянул. Как
услышала она мой кашель, так вскочила и сгинула, будто и не было ее.
– Ой, беда на мою голову! – заволновалась жена Кола. – А я вчера вышла во двор, и кто-
то на самом деле лаял! Да так заливисто.
– Замолчите! – рявкнул Кола и повернулся к Бага: – Я тебе знаешь, что скажу? Держи
язык за зубами, не сплетничай, как баба. Оставьте эту женщину в покое.
Тут уж Матрона не выдержала.
– Ты собака, Бага, поганая собака! – закричала она через плетень. – Шляешься, как
дворняга, валяешься на задворках, пьяные слюни распускаешь, а теперь еще и лаешь из
подворотни? Да что же я такого вам сделала, что вы не даете мне жить? Неужто бедному
человеку нет места среди вас? Хотите меня прогнать из села? Не дам я себя прогнать, не
выйдет! – сердце ее сжалось, к горлу подкатил комок. – О если бы хоть хромой, хоть больной